以我对汉字的研究。与扑面而来的直觉，这个「材」字，气息就不相同，它左边是一个「木」，挺拔向上扎根大地，充斥生机，这是它的形旁，也是它的灵魂，翻开古老的字典，所有昭然若揭，《说文解字》讲，「材，木梃也」，意思就是可供利用的木料 。
多个权威字典都明确指出。材字的五行属性，就是「木」 ，但这只是是开始，将眼光放远，我们会看到更多，「材」这个字，太有生命力了，它不单指山野间的那棵大树，它还代表了我们自己，我们说「因材施教」，这个「材」是什么？
是一个人的资质，是潜力，是那块未经雕琢的璞玉 ，我们说「大材小用」，这个「材」又是什么？是技能 ，是才干，是安身立命的本事 ，但这个「木」，是动态的，它从地里长出来，就注定了要被利用，它要去经历火的锤炼，水的浸泡，金的雕琢。
唯其如此，它才能从一根木头，变成一根栋梁，随你怎么理解，这自身就是一种生长的力量，那你想过没有，当这根「木」，遇到了「德」，会发生什么？这就得看那个更迷人的字。
接上文，假如说「材」是大地生长出的参天大树，那「德」呢？它就不是树了，它是光，是热，是看不见但能体验到的能量，德的五行，是「火」 ，这一点，同样在典籍里记得清清楚楚，《康熙字典》在解释「德」时引用了《月令》里的说法：「某日立春，盛德在木」 。
这里的「德」，指的是一种化育万物的功能，它是一股暖流，催动万物生长，这股暖流，这股生发的力量，五行就归为「木」，但「德」自身，作为一种品德，一种品行 ，它温暖人心，照亮黑暗，驱散蒙昧，它的属性，就是熊熊燃烧的「火」。
就凭这一点，我们就该对这个字心生敬畏，可别小看了这个「火」，它不是那种毁灭所有的恶火，它是文明之火，是道德之光，孔子说「德不孤，必有邻」，有德之人就像黑暗中的篝火，自然会吸引飞蛾，吸引行人吸引所有向往光明的生命。
即利用再多的词汇去形容它。也不为过，踏破铁鞋无觅处，原来这最高级的力量，就藏在这个简单的字形里，凭谁问，这个「火」，与那个「木」，它们之间，究竟是怎样一番光景？
基於以上的寻找，一个奇妙的组合浮出水面，材，是木，德，是火，木与火，是什么关系？是相生的关系！木生火，木头燃烧，才产生了火焰，这是一个极其美好的意象，由内而外地，我们得重新审视自己的追求，一个人的才华，你的技能 ，你的「材」，就是那块木。
它是有形的，是基础，是你能做成事的根本，而你的品德，你的修养，你的「德」，就是那团火，它是无形的，是光芒，是你安身立命的升华，伴隨着这个发现，我仿佛看到了一幅人生画卷，一个人拼命积累自己的「材」，学习知识，锻炼技能，让自己变得有价值。
此乃立身之本，但仅有「材」是不够的，一堆潮湿的木头，只会腐朽，无法发光，只有当「德」行进来，用「火」的能量去点燃它，照耀它，这堆木头，才能燃烧，才能释放出光与热，去温暖他人去照亮世界，充其量，无德之材，只能算是个精致的利己主义者。
或许多读点书，也只是个会移动的书架，反之亦然，仅有德而无才，那团火没有燃料，就算有心发光，也只是转瞬即逝的火星，除了让人惋惜，什么也留不下，值此之际，我们不得不感叹古人造字的智慧，当这两个字放在共同，「品德」同「才能」，就构成了我国人千百年来的追求，那就是「德才兼备」。
说起这个「德才兼备」。它可不是一句空话，它是一个人命运的分水岭，你看历史上那些人物，诸葛亮，有经天纬地之才，这是他的「材」，但他假如无「德」，恃才傲物，甚至挟才以为恶，那他成不了千古名相。
正是他「鞠躬尽瘁，死而后已」的品德，才让他这块「木」，燃起了照亮一个时代的熊熊「大火」，这说明了什么？说明了「德」这个「火」，它不仅要燃烧，它还要照亮方向，它为「材」的利用，提供了方向性的指引，只有把才华用在正道上才是真正的智慧。
不管不顾，只为私欲，那叫歪才，那叫邪火，依据这个道理，我们再去观察身边的人就会清晰许多，有些人精明能干，是个人才，但总觉得他算计太多，让人不敢亲近，那是他的「德」火不旺，让人感觉不到温暖，有些人忠厚老实，品行很好。
但办事技能 欠缺，总是力不从心，那是他的「材」木不坚，无法为「德」火提供持久的燃料，这二字，一体一用，一形一神，它们互为因果，互相成就。
正因如此，许多人开始在取名时关注这两个字的五行，他们希望用五行的力量，去平衡孩子的命理，假如一个孩子八字里缺「木」，那取个「材」字，或许能补上部分生发的能量，让他像大树相同，茁壮成长，坚韧不拔。
假如一个孩子八字里缺「火」。那取个「德」字，或许能带来部分光明与温暖，让他性格开朗，人品端方，受人尊敬，这样做，有它的道理，这是一种美好的祝愿，也是一种文化的传承，名字，就像一个人终身的符咒，每天被人呼唤，就是在一次次强化这个能量。
但我们要明白，名字只是个引子，真正的功夫，还是在后天的培养，作父母的，不仅要给孩子一个「好名字」，更要教会他怎样配得上这个名字，其他的所有，都是辅助，他说到底，路还是要自己走。
说到这，可能有人会抬杠，说这都是信仰，是无稽之谈，我们不妨换个角度，从心理学的层面来看，你信不信，当你认定自己是什么样的人你就会朝那个方向去发展？这叫作自我实现的预言。
假如你名字里有个「材」字。你从小就知道，五行属木，要像树相同正直向上，那你在面对困难时会不会更坚韧部分？假如你名字里有个「德」字，你知道它五行属火，要像阳光相同温暖明亮，那你在与人相处时会不会更宽容，更愿意付出？我想，答案是肯定的。
这就是文化的潜意识。是刻在我们基因里的代码，它用一种看不见的方式，塑造着我们的性格，进而作用着我们的命运，两相比较，谁又能说它完全是虚妄的呢？通观全局，这「材」同「德」，一木一火，正是我们生命能量的两种形态。
从一棵树，到一团火，从一个人的才能，到一个人的品德，这是一个完整的生命过程，我们在这个世界上首先要努力生长，让自己成为一棵有用的「材」，这是对自己负责，但更重要的是我们要努力点燃自己，让自己散发光与热，成为一个有「德」的人，这是对社会，对他人负责，只有这样，我们才能摆脱低级趣味，走向真正的圆满。
就像那句老话说的：太上有立德。其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽，立功，靠的是「材」，立德，靠的就是「德」，不朽，则是木燃烧成火之后，留在我们心中的那道永不熄灭的光芒。
到这，我们的探险该结束了，回头再看「材」五行属木，「德」五行属火，木生火，火耀木，这两个字，这两个五行，它们不是孤立的存在，它们是一对黄金搭档，是古人留给我们的，有关怎样度过此生的终极密码，不尽于此，它更像一个隐喻，它提醒着我们，在这个喧嚣浮躁的时代，别忘了，要扎根向下，积累你的「材」。
也别忘了，要燃烧自己，修炼你的「德」，只有如此，我们才能在这苍茫的人世间，真正地活成一束光，照亮自己，也温暖他人，而这，或许就是我们今天谈论这两个字，最大的有价值 所在了。